Event | Whispers in the Heart | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Venue | The Performance Space (1983-2007), Redfern, NSW | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
First Date | 27 July 1989 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Last Date | 26 August 1989 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Dates Estimated | No | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Status | Professional | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
World Premiere | No | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Description | Whispers In The Heart implicates the human sciences popular in the 19th century (Social Darwinism, Anthropometry, Craniometry and other disciplines that informed early anthropology) as a form of scientific racism that continues to inform white notions of indigenous peoples well after the sciences themselves are discredited or at best seen as pseudo sciences.
The set for the show is a kind of museum cyclorama popular in the days of the British empire where the public could view distant lands and exotic subjects. The show's scenes are constructed as moving tableaux allowing the narrative to move freely in time and place. The loose comic narrative follows the journey of a zealous young British (human) scientist who makes the perilous journey to Australia soon after it has been established as a penal colony. He is searching for a tribe of 'pristine savages' that he believes will shed light on the origins of civilisation. His mission is to rescue knowledge of them before their 'inevitable extinction' following contact with a 'superior civilisation'. After many years of exploring in the wilderness he captures a 'specimen aborigine' and returns triumphantly to England where he exhibits his 'exotic specimen' before the Queen. On the verge of being made made a Knight of the Empire for his services to the human sciences, his specimen is exposed as a fraud (he is in fact a white convict who has 'blacked up' to get a passage back to England) The young scientist's ecstatic racial superiority crumbles into madness. Racism, Australian history, colonialism, science, anthropology, Aboriginal, multiculturalism. |
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Description Source | Production Company | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Primary Genre | Theatre - Spoken Word | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Secondary Genre |
Contemporary
Experimental Physical Theatre Installation |
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Subjects |
Colonial
Colonisation Ethnology History Indigenous Australia Multicultural Racism |
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Organisations |
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Contributors |
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Resources |
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Text Nationality | Australia | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Production Nationality | Australia | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Further Information | First produced in 1988. Manuel Arnillas featured in the 1988 production as Dr Zahra. | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Event Status | Completed | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Data Source |
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Event Identifier | 1879 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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